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Summary (Sep 14, 2001): En años recientes, los satélites orbitales de la Tierra han observado que las plantas crecen más vigorosamente de lo normal en ciertas partes del hemisferio norte de nuestro planeta.
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Traductor : Michael Artime
Publicado :2003-03-30
Temas :GEOLOGIA,VIDA,
Artículo original en inglés
Un Invernadero Planetario más Verde
2001-09-14
Por: Plantilla de escritores de noticias Astrobiológicas
En años recientes, los satélites orbitales de la Tierra han observado que las plantas crecen más vigorosamente de lo normal en ciertas partes del hemisferio norte de nuestro planeta. -
Basado en una noticia de Ciencia en la NASA
Durante más de dos décadas, la vegetación en el hemisferio norte ha ido gradualmente haciéndose mas exuberante, de acuerdo a las nuevas investigaciones basadas en los datos de los satélites de la NASA.
Los investigadores confirman que la vida vegetal observada sobre los 40 grados de latitud norte, lo cual representa a la línea recta que une Nueva York con Madrid y Pekín, ha ido creciendo con mayor vigor desde 1981. Una posible causa es el aumento de las temperaturas, unido quizás al aumento en nuestra atmósfera de gases invernadero.
En realidad el área de vegetación norteña no se ha expandido sino que ha incrementado su densidad. La estación de crecimiento se ha adelantado también en varios días. Mas aún, Eurasia parece estar reverdeciendo más que Norteamérica, con vegetación más exuberante durante períodos de tiempo más largos.
"Cuando observamos los datos térmicos y de vegetación obtenidos por los satélites, vemos que los cambios anuales en el crecimiento y duración de la estación de crecimiento está fuertemente relacionada con las variaciones térmicas anuales," dijo Liming Zhou de la Universidad de Boston.
Zhou y sus colegas han examinado también las diferencias en el crecimiento de la vegetación entre Norteamérica y Eurasia, debido a que los patrones y magnitudes de calentamiento en ambos continentes son distintos.
Los datos de vegetación de los satélites guardan fuerte correlación con los datos térmicos obtenidos desde miles de estaciones meteorológicas en ambas partes del mundo. El reverdecimiento euroasiático es especialmente persistente en una amplia zona que va desde centro Europa a través de Siberia hasta el lejano oriente de Rusia, donde la mayoría de la vegetación comprende bosques y arbolado. Norte América en comparación, muestra un patrón fragmentado con cambios notables solo en los bosques del este y praderas del medio-oeste superior.
Los cambios dramáticos en el cronometraje de tanto la aparición como la caída de las hojas han sido registradas por las observaciones de los satélites durante dos décadas. Los investigadores han reportado que el crecimiento en la duración de la estación verde en Eurasia es en la actualidad 18 días más largo de lo que lo era antes. La primavera llega una semana más temprano y el otoño se retrasa durante 10 días. En norte América, el crecimiento de la estación parece ser como mucho de 12 días.
Los investigadores han usado un conjunto de datos térmicos extraídos de la Red Histórica Climática Global. El Dr. James Hansen del Instituto Goddard para Estudios Espaciales de la NASA, en Nueva York, desarrolló este conjunto de datos y dijo, "Los datos han sido compilados desde miles de estaciones meteorológicas en los Estados Unidos y a lo largo del globo. Las estaciones también han incluido muchos lugares rurales donde los datos eran recopilados por una cooperativa privada de observadores."
Los científicos creen que los resultados indican un reverdecimiento del invernadero planetario. "Este es un hallazgo importante ya que tiene implicaciones posibles en el ciclo global del carbono," dijo Ranga Myneni de la Universidad de Boston. "Sin embargo, es necesaria una mayor investigación para determinar cuanto carbono está siendo absorbido, y durante cuanto tiempo continuará ocurriendo."
El dióxido de carbono es el principal gas invernadero, y los científicos sospechan que juega un papel importante en la elevación de la temperatura global. Si los bosques del norte están haciéndose más verdes, puede que ya estén absorbiendo carbono - un proceso que puede tener un gran impacto en los cambios de temperatura globales.
La tendencia al reverdecimiento revelada por esta investigación prueba que es una pieza importante del rompecabezas del cambio climático global, y ayudará a los científicos a elaborar mediciones mas exactas de cómo los gases invernadero afectarán a nuestro clima en décadas venideras.
Astroseti.org
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